[내외신문 = 이혁주 기자] 문화체육관광부(장관 조윤선, 이하 문체부)는 ‘대한민국 테마여행 10선’ 대상 지역을 1차로 선정했다.

‘대한민국 테마여행 10선’ 육성은 국내외 관광객들이 서울과 제주 외의 지역 구석구석에서도 질 높은 여행을 할 수 있도록 지역별 특색이 있는 ‘10대 관광코스’를 선정하고 이를 집중적으로 발전시키는 프로젝트이다. 이 프로젝트를 통해 3~4개의 지방자치단체(이하 지자체)로 이루어진 코스를 인문자원과 융합한 주제(테마)로 묶고, 범부처 협력하에 관광요소별 종합적 컨설팅을 통해 관광코스를 개선해 나갈 계획이다.

문체부는 광역지자체 대상 수요조사(9. 9.~23.)와 지역 및 현장 전문가로 이루어진 추천위원회의 추천(10. 12.~17.)을 통해 총 56개의 후보군을 구축했다. 선정위원회(10. 25.)는 거대자료(빅데이터)와 지역관광발전지수 등에 기초해 관광객 유입량과 관광 수용 여건 등을 분석하고, 지리적 연결성뿐만 아니라 주제(테마) 설정 가능성과 연계 타당성, 관광 잠재력 등을 고려해 1차로 대상 지역을 선정했다.

1차로 선정된 지역들에 대한 심층평가는 계속된다. 11월에는 전문가 현장 답사를 통해 더욱 면밀히 지역을 평가한다. 또한, 1차로 선정된 지자체들이 자구 노력과 지자체 간 협력 방안에 대한 계획을 제출하면, 이에 대한 전문가들의 심의도 진행할 계획이다. 문체부는 이러한 심층평가를 통해 대상 지역을 재점검하고, 내년도 예산이 확정되면 최종적으로 사업 대상 지역을 확정할 예정이다.

문체부 정책 담당자는 “1차로 선정된 지역들 간의 협조체계를 마련하고 앞으로의 발전방향을 마련하기 위한 논의가 필요할 것”이라며, “테마가 흐르는 지역여행을 통해 국내외 관광객들이 지역 방방곡곡을 좀 더 만족스럽게 여행할 수 있기를 기대한다.”라고 밝혔다.