[내외신문=유경남 기자] 한국은 최근 F-35A 전투기의 창정비를 국내에서 수행하기로 결정하여 방위 산업과 군사 전략에서 큰 도약을 이루었다. 이 결정은 단순한 기술적 성과를 넘어 국가 안보와 군사 기밀 보호, 그리고 자주국방 능력의 강화를 의미한다.

F-35A 전투기는 세계에서 가장 첨단화된 스텔스 전투기로, 그 성능을 유지하기 위한 정비는 필수적이다. 그러나 기존에 일본에 의존하던 정비를 국내에서 수행하게 됨으로써 기술적 독립성은 물론이고, 군사 기밀 유출 위험도 줄일 수 있는 계기가 마련되었다. 한국은 현재 40대의 F-35A를 운영하고 있으며, 2027년까지 추가로 20대를 도입할 예정이다.

이런 첨단 전투기의 도입과 운영은 국가 방위 능력을 크게 강화하지만, 그만큼 정비의 중요성도 커진다. 전투기 성능이 최상의 상태를 유지하려면 정기적인 창정비가 필수적이며, 이를 국내에서 수행할 수 있게 된 것은 안보 측면에서 큰 의미를 지닌다.

▲ 한국은 일본에 F-35A 전투기의 정비를 의존해왔으나, 이는 정보 유출의 위험을 안고 있었다. 특히 첨단 무기의 정비는 군사 기밀과 직결되기 때문에 창정비를 외국에 의존하는 것은 안보상 큰 리스크가 될 수 있다.(사진=픽사베이)

 한국이 F-35A의 창정비를 국내에서 수행하기로 한 것은 매우 중대한 결정으로 평가된다. 이 결정은 군사 기밀 보호뿐만 아니라 자주국방의 실현을 위한 발판을 마련하는 과정으로, 국가 안보의 핵심 요소가 될 것이다. 또한, 정비를 국내에서 진행함으로써 유지 관리 능력을 자국 내에서 처리할 수 있어 비용 절감과 신속한 대응도 가능해진다. 이로 인해 전투기의 운영 효율성이 크게 향상될 것으로 예상된다.

F-35A의 창정비를 국내에서 수행함으로써 한국의 방위 산업 전반에 걸쳐 기술력 발전도 기대된다. 정비는 단순히 기체의 상태를 유지하는 작업이 아니라, 성능 업그레이드를 가능하게 하는 과정이다. 이를 통해 한국 공군 정비사들은 최첨단 전투기의 정비 기술을 습득할 기회를 얻게 되며, 이러한 노하우는 방위 산업 전반에 전파될 수 있다.

특히 KF-21과 같은 차세대 전투기 개발 프로젝트에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. F-35A의 창정비 기술을 확보함으로써 한국은 향후 5세대 전투기와 관련된 추가 사업을 유치할 수 있는 기반을 마련하게 된다. 또한, 다른 운영 국가들과의 협력도 강화될 수 있어 한국의 방산 기술력 및 국제적 신뢰도를 높이는 계기가 될 것이다.

정비의 중요성은 군사 장비의 성능을 유지하고 군의 전투 준비 상태를 유지하는 데 있어 매우 필수적이다. 창정비는 무기 체계의 성능을 최상의 상태로 유지하기 위한 과정으로, 이를 통해 기체 성능을 업그레이드하고 부품 교체 및 수리 작업을 수행할 수 있다.

정비가 제대로 이루어지지 않으면 기체 성능 저하는 물론, 전력 손실과 같은 치명적인 결과를 초래할 수 있다. 특히 F-35A와 같은 첨단 전투기의 경우 정비가 필수적이며, 이를 통해 무기 체계의 전체적인 운영 효율성을 높이고 비용 절감 효과도 기대할 수 있다.

▲ ‘프로젝트 33’이 본격적으로 시행될 경우, 한국은 미국 해군의 군함 건조 파트너로서 큰 역할을 할 가능성이 크다. 이는 한국 조선업체들이 글로벌 방위산업에서 더욱 중요한 위치를 차지할 수 있는 기회를 제공하며, 새로운 시장 진출의 발판이 될 수 있다.(사진=유투브 화면 캡쳐)

한편, 한화 오션은 최근 미국 해군과의 MRO(정비, 수리 및 운영) 사업 참여 자격을 부여받아 미국 해군의 함정을 정비하게 되었다. 이 계약을 통해 한화 오션은 미국 해군의 군수 지원함을 정비하고, 연간 약 20조 원 규모의 MRO 시장에 본격적으로 진출하게 된다.

이는 한국 방산업계의 신뢰성을 높이는 계기가 될 것으로 기대되며, 국제 무기 시장에서도 한국의 입지를 확대하는 데 기여할 것이다. 특히 미국과의 군사 협력을 통해 한국은 첨단 기술을 습득하고 자국의 군사 전략을 더욱 강화할 수 있는 기회를 얻게 된다. 이는 F-35A 창정비와 같은 방위 산업 기술력 향상에도 중요한 영향을 미칠 것이다.

결국 한국이 F-35A 전투기의 창정비를 국내에서 수행하기로 한 결정은 자주국방을 강화하고, 국제 무기 시장에서의 경쟁력을 높이는 중요한 이정표가 될 것이다. 또한, 창정비를 통해 습득한 기술력은 KF-21과 같은 차세대 전투기 개발 프로젝트에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 한국 방산업계는 이번 F-35A 창정비 결정으로 기술적 도약을 이루고, 군사 기밀을 보호하며, 첨단 기술력을 확보하는 데 큰 성과를 거둘 것으로 기대된다.