▲ 공단 남항사업소와 고려기술개발이 협약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다(사진제공=인천환경공단)

[내외신문/하상기 기자] 인천환경공단(이사장 최계운) 남항사업소는 중소기업 고려기술과 공동연구를 통해 국내 최초로 하수처리시설 복층형 침전지 전륜구동 슬러지 수집설비를 개발했다고 24일 밝혔다.

남항사업소 하수처리장은 중구, 남구, 연수구 지역의 하수를 일일 12만 5000톤을 처리할 수 있는 시설로, 전국 최초 지하 복층구조 하수처리장으로 조성되었다. 이차침전지의 수로 폭이 8m의 구조로 국내에서 가장 크게 설계되어 하수처리시 발생하는 침전슬러지를 수집하기 위한 슬러지 수집설비가 설치 운영되고 있다.

그러나 이차침전지의 수로 폭이 크고 복층형으로 구조적인 원인으로 인해 발생하는 기계적 부하, 구성품의 마모, 유격 변화, 슬러지 과부하 등으로 인해 잦은 운영상 문제점이 발생해 최종 방류처리공정에 어려움이 남아 있었다.

이에 인천환경공단과 고려기술은 약 4개월간 공동연구개발을 통해 슬러지 수집설비의 구동 형태를 후륜 구동 방식에서 전륜 구동 방식으로 변경하여 운영 부하율을 50% 절감하는 성과를 확인했다.

또한 최종침전지의 종단부 부유슬러지 회송장치와 구동부를 연동 운영해 별도의 감속장치 없이 운영할 수 있도록 개선해 전력사용예산 중 연간 약 1억 5000만원 절감될 것으로 예상된다.

남항사업소 신성애 소장은 “이번 공동연구로 개발한 복층형 침전지 전륜구동 슬러지 수집설비의 운영효율을 정밀 분석하여 객관적인 데이터를 확보해 공동 특허와 지적재산권 등록을 추진할 계획이다”며 “지하 복층구조 하수처리장으로 협소한 구조의 어려움도 있지만, 직원들과 함께 깨끗한 수질관리로 최상의 환경서비스를 제공하기 위해 노력하겠다”고 전했다.