[내외신문=아시아타임즈發] 한여름 피서인파로 몸살을 앓고 난 전국의 바다가 쓰레기 등으로 몸살을 앓고 있다. 쓰레기 중에는 우리나라뿐만 아니라 일본, 중국에서 밀려온 오물 등도 포함돼 있어 그 양이 상상을 초월할 정도다.

 
특히 해안선이 복잡한 남해에선 쓰레기가 넓게 띠를 이루고 있다. 장마나 폭우 등의 기상 변화가 많은 여름이 끝날 때쯤 이런 바다쓰레기가 가장 많이 발생하고 있다. 매년 우리나라 연안에 밀려드는 바다쓰레기는 대략 16만 톤에 달한다.

외국산 쓰레기도 10%로 추정된다. 바다와 인접한 전남의 경우 2,200개의 섬과 6,500km에 달하는 긴 해안선 때문에 모든 쓰레기를 치우기는 사실상 불가능 하다.

청정 해안을 지키기 위한 정부 차원의 모니터링과 과학적인 대책이 절실한 가운데 해양수산부는 지난달 19일부터 독도 주변 해역 100ha를 대상으로 2억원을 투입하여 해양쓰레기 수거사업에 착수했다고 밝혔다. 바다를 깨끗이 하는 일은 해양수산부의 본분으로서 박수 쳐줄 만한 일이나 이해가 가지 않는 부분도 있다.

해양수산부는 현재 ‘육상폐기물 해양배출 한시적 허용’이라는 이름으로 사실상의 산업폐기물 해양투기 2년 연장을 추진 중이다. 전 세계 어느 나라도 산업폐기물을 바다에 버리는 나라는 없지만 우리나라는 한국 산업계의 압력에 굴복해 산업폐기물의 해양투기를 연장해주겠다는 것이다.

해양투기 2년 연장 시, 바다에 버려질 것으로 예상되는 독성 중금속 폐수, 슬러지는 약 300만톤에 이를 것으로 예상된다. 특히 해양투기가 이루어지는 동해 병 해역은 독도가 포함된 한일 공동수역내에 있다. 동해 바다를 쓰레기장으로 만들면서 동시에 독도를 깨끗이 하자고 호소하는 것은 이해가 안가는 대목이다.

다른 나라에서 밀려 는 쓰레기 처리보다 먼저 우리나라에서 버려지는 해양투기 오물에 대한 근본적인 대안이 필요하다고 본다.

권진안 기자