경남도 “공식업무 끝난 개인 일정의 골프모임 지사가 현금으로 냈다.”

[내외신문=박현영 기자] 2일 한 교포의 증언을 토대로 언론에 보도된 홍준표 경남도지사 무상급식을 중단시키고 떠난 미국 공식출장 중 업무시간에 호화 접대 골프장 에서 라운딩을 즐겼다는 논란에 관련 하여 경남도는 홍 지사의 이번 일정이 "비공식 비즈니스 일정"이라고 밝히고, 이를 무상급식 예산지원 중단과 연계하려는 정략적 움직임에 대해서는 강한 유감을 표명했다.

경남도 정장수 비서실장은 23일 "홍 지사는 공식 일정을 마친 금요일 오후에 팍스사의 진해 글로벌테마파크 투자를 유치한 미국 주재 경남통상자문관의 요청으로 본인이 회원인 남부캘리포니아 어바인(Irvine) 소재 골프장에서 골프모임을 가졌다"며 "모임은 지사와 친지 방문 차 개인일정으로 로스앤젤레스(LA)를 방문 중인 지사 부인, 그리고 통상자문관과 자문관이 동반한 한 명 등 네 명이 참석한 비공식 비즈니스 일정이었다"고 설명했다.

정 실장은 "비용은 회원할인과 트와일라잇할인을 적용받아 1인당 95 달러였으며, 지사가 400달러를 현금으로 내서 통상자문관에게 결제하도록 했다"며 "지사 사모님은 개인 일정으로 미국을 갔기 때문에 행정적·재정적으로 도가 지원한 부분은 전혀 없다"고 해명했다.

1일차인 20일 공식 일정에 '한국전쟁 낙동강전투 참전 미해병대 1사단 방문'이고, 다른 하나는 '수출시장 다변화를 위한 미국, 멕시코 지역 빅바이어 면담'있었으며 미해병대 1사단을 방문 관련 현지에서 기자들에게 보낸 사진 보도 자료로 확인이 됐다.

한편 홍준표 지사는 19~28일 일정으로 미국 서부와 멕시코를 방문하고 있다. 홍준표 지사는 미국 서부에서 글로벌 테마 파크조성을 위한 투자자 발굴 및 투자 유치상담 및 경남 우수 농식품 수출 양해각서(MOU) 체결 등의 홍보마케팅 활동을 벌인 뒤 25일 멕시코로 이동해 바하칼리포르니아주와 우호 교류를 통한 전략산업 시장개척 활동예정이다.