26일 민주통합당 전북도당, 새누리당 전북도당, 전북도는 국회도서관 대강당에서 '새만금특별법 개정안에 대한 정책토론회'를 갖고 새만금 개발에 긍정적인 공감대를 형성했다.

특별법 개정안은 새만금 개발전담기구 및 특별회계 설치, 분양 원가 인하 방안 마련 등을 주요 내용으로 하고 있다.

이한구 새누리당 원내대표는 "새만금은 새로운 성장동력으로 주목받고, 특히 중국 진출의 중요한 전진기지가 될 것"이라며 "정부가 국책사업으로 (새만금)을 힘껏 추진해야 한다는 것에 이의를 달지 못할 것으로 생각한다"고 말했다.

또 "새만금개발이 너무 늦으면 (사업비)투입에 비해 산출이 시원하지 않다는 이야기를 들을 가능성이 있기 때문에 여야 구분 없이 적극적으로 추진해야 한다"고 초당적 지원을 약속했다.

박지원 민주통합당 원내대표는 "새만금개발은 예산을 많이 배정해야만 모든 것이 진척될 수 있기 때문에 이제는 새누리당이 새만금에 인정을 베풀 때가 됐다"며 여당의 전폭적인 지원을 당부했다.

또 "여야를 막론하고 새만금이 다른 지역에 있었으면 (개발이) 20년이 걸리지는 않았을 것"이라며 "이번 토론회에 여당의 지도부가 참석한 것은 새만금 예산을 많이 배정해 주겠다는 의미다"고 동반 참석의 의미를 부여했다.

정운천 새누리당 전북도당위원장은 대회사에서 "새만금 내부개발이 본격화되는 시점에서 토론회를 개최하게 된 것은 새만금개발에 여야가 따로 없다는 실증적 사례"라고 의미를 부여했다.

이춘석 민주통합당 전북도당위원장은 "새만금특별법 개정은 전북도민 삶의 문제로 여야와 진보, 보수를 떠나 올해 정기국회에 통과시켜야 할 것"이라고 말했다.

김완주 도지사는 "5년전 특별법이 통과되면서 새만금이 잘 될 것으로 생각했는데 지금도 기대만큼 되지 않은 만큼, 이번에 제도적 장치를 고쳐야 한다"며 특별법 개정 필요성을 호소했다.

한편, 이날 토론회에는 새누리당 진영 정책위의장, 민주통합당 정세균 의원, 이용섭 정책위의장을 비롯해 영·호남 지역화합 특위간사를 맡고 있는 새누리당 신성범 의원, 민주통합당 추미애, 박수연, 부좌현 의원 등 중진들이 대거 참석했다.