전국 생산량의 30% 차지, 지난해 지리적 표시 단체표장 등록

[내외신문=강봉조 기자] 농촌진흥청이 지난달 당뇨병의 대표적인 합병증인 구강 건조증 완화에 씀바귀가 효과가 있음을 동물실험을 통해 밝혀내면서 당진시 대호지면의 대표적인 특용작물인 씀바귀가 큰 관심을 받고 있다.

이번 실험 결과에 당진 대호지 씀바귀가 관심을 끄는 이유는 현재 대호지 씀바귀가 전국 생산량의 약 30%를 차지하고 있어 향후 판매 증가에 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상되기 때문이다.

대호지 씀바귀는 야생에서 자라던 것을 지난 2005년부터 특용작물로 재배하기 시작해 지역 특산품으로 육성되면서 110여 개 농가에서 연간 약 3만5000여㎏을 생산할 정도로 그 품질을 인정받기 시작했다.

특히 지난해에는 특허청으로부터 지리적표시 단체표장에 등록(제44-0000307호)되면서 명성을 이어가고 있다.

또한 현재 당진시가 대호지에서 생산되는 씀바귀를 비롯해 달래와 냉이 같은 들나물의 안정적인 생산기반을 구축하기 위해 산지유통시설인 들나물복합센터를 건립 중에 있어 대호지 씀바귀의 인기는 더욱 치솟을 것으로 기대된다.

이 시설은 씀바귀를 비롯한 들나물의 일괄세척과 적외선 살균 및 건조, 규격포장시스템을 갖추고 있다.

시 관계자는 “농진청의 이번 실험 결과 발표로 씀바귀에 대한 관심을 더욱 높아질 것”이라며 “대호지 씀바귀의 부가가치를 높여 당진을 대표하는 고소득 작물로 육성할 것”이라고 말했다.