▲ 아프리카 17개국 협동조합 전문가들이 지난 5월 26일 모로코 라바트에서 진행된 ‘제2회 아프리카의 지속가능한 변화를 위한 협동조합 워크숍’에 참석자들이 기념촬영을 하고 있다(사진제공=새마을금고중앙회)

[내외신문/하상기 기자] 새마을금고중앙회(회장 김인)는 지난 5월 26일부터 28일까지 모로코 라바트에서 '아프리카의 지속 가능한 변화를 위한 2차 협동조합 워크숍'을 개최하고, 아프리카 협동조합 발전에 앞장서고 있다고 밝혔다.

이번 워크숍에는 모로코 협동조합개발청(ODCO)의 적극적인 협력 아래 아프리카 17개국 협동조합 전문가 30여명이 참석했다. 특히 벨기에 루벤대학교 및 케냐 협동조합대학교 교수진 등 국제적인 전문가들의 참여도 눈길을 끌었다.

작년 처음 개최된 워크숍에서는 아프리카 국가별 협동조합 현황 및 도전과제를 논의했으며, 이번 워크숍에서는 지난해 논의 및 작성이 완료된 국가별 보고서를 바탕으로 아프리카 협동조합의 구체적인 발전방안을 모색했다.

특히 새마을금고중앙회가 아프리카 우간다 농촌지역에 지원하고 있는 새마을금고 디지털 전환 및 금융포용 사례 발표는 참석자들의 큰 주목을 받았다.

이어진 우간다 무역산업협동조합부(MTIC) 부국장의 발표에서는 한국 정부 및 새마을금고의 협력 모델이 향후 협동조합 정책과 협력 형태가 나아갈 방향을 제시했다.

새마을금고중앙회 관계자는 "이번 워크숍에서 논의된 최종 결과물은 아프리카 전역의 협동조합뿐만 아니라 전 세계 협동조합인들이 참고할 수 있는 지침서로 발간될 예정"이라며 "이는 분명 아프리카의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 이정표가 될 것이다"라고 말했다.