기후 위기가 전 세계 식탁과 경제에 심각한 영향을 미치고 있다. 최근 몇 년간, 전례 없는 기상 이변과 극단적인 기후 현상이 주요 농작물 생산에 큰 타격을 주면서 식품 가격이 급격히 상승하고 있다.

▲ 온도 40도를 넘는 지역이 수두룩 해진 세계 이제는 기후위기를 넘어 기후재앙에 시대에 접어들고 있다.

2023년과 2024년에 유럽과 미국, 아시아 전역에서 발생한 기록적인 폭염과 가뭄은 올리브유, 쌀, 콩 등 주요 작물의 수확량을 크게 감소시켰다. 이로 인해 올리브유 가격은 사상 최고치를 기록했고, 쌀 가격도 크게 상승했다. 코코아와 같은 상품의 가격 역시 가나와 코트디부아르에서의 가뭄으로 인해 두 배 가까이 증가했다.

이러한 식량 가격 상승은 전 세계 경제에 큰 충격을 주고 있다. 높은 식량 가격은 소비자의 구매력을 약화시키고, 전반적인 생활비를 상승시켜 특히 저소득 국가에서 심각한 사회적 불안정을 초래할 수 있다. 연구에 따르면, 식량 가격이 10% 상승할 때마다 전 세계적으로 경제 활동이 최대 0.53% 감소하는 것으로 나타났다.

더불어, 기후 변화로 인한 극단적인 기상 현상은 지난 10년 동안 약 1.5조 달러의 경제적 손실을 초래했으며, 이러한 추세는 앞으로도 계속될 것으로 예상된다. 이로 인해 기후 위기에 대한 대응이 실패할 경우, 글로벌 경제의 회복이 더딜 수 있다는 경고가 나오고 있다.

 한국상황과 동아시아 대응방안 

한국이 중국과 일본 등 인근 국가와 협력하여 야채와 과일 가격을 안정화하는 방법으로는 여러 가지 구체적인 방안을 고려할 수 있다. 첫째, 농산물 수입 협정을 확대하여 특정 농산물의 공급 부족을 보완하는 방안을 추진할 수 있다. 예를 들어, 폭염이나 큰비로 국내에서 특정 작물의 생산이 어려운 경우, 중국과 일본에서 해당 작물을 신속하게 수입할 수 있도록 수입 쿼터를 조정하거나 관세를 일시적으로 인하하는 방안을 마련할 수 있다.

둘째, 비상시 농산물 수급 협력 체계를 구축하여, 자연재해로 인한 특정 품목의 공급 부족 시 다른 국가로부터의 신속한 지원이 가능하도록 협력할 수 있다. 셋째, 기후 변화에 대응하는 농업 기술을 공동으로 개발하고 공유하는 협력 프로그램을 운영하여 생산성을 높이고 가격 안정화를 도모할 수 있다.

넷째, 농산물 가격 및 수급 상황을 실시간으로 모니터링할 수 있는 시스템을 구축하여 가격 변동에 빠르게 대응할 수 있도록 하는 것이다. 다섯째, 국제 농산물 협동 조합을 설립하여 공동으로 농산물을 생산, 유통, 판매하는 구조를 구축하고, 이를 통해 안정적인 공급과 가격 안정을 도모할 수 있다.

이러한 구체적인 협력 방안을 통해 한국은 중국과 일본과의 협력을 강화하여 야채와 과일 가격의 급등을 억제하고, 안정적인 식탁을 유지할 수 있을 것이다.

더욱 문제는 우크라이나 러시아 전쟁으로 인해 밀수급이 어려운 아프리카와 기타 국가들이다. 

우크라이나 전쟁이 촉발한 밀 수급 위기, 아프리카와 기타 국가들에 심각한 영향

우크라이나와 러시아 간의 전쟁이 지속되면서 전 세계 밀 수급에 심각한 영향을 미치고 있다. 두 나라는 전 세계 밀 수출의 약 30%를 차지하는 주요 공급국으로, 이들의 전쟁은 밀 가격 급등과 공급 부족을 초래했다. 특히, 아프리카와 중동을 포함한 저소득 국가들이 가장 큰 타격을 받고 있다. 이들 지역은 밀 수입에 크게 의존하고 있으며, 전쟁으로 인한 공급 차질로 인해 식량 안보가 위협받고 있다.

아프리카와 중동의 식량 위기

아프리카 대륙에서는 수십 개국이 우크라이나와 러시아로부터 밀을 수입해왔으나, 전쟁 발발 이후 공급이 급격히 줄어들면서 심각한 식량 위기에 직면했다. 예를 들어, 이집트는 세계에서 가장 큰 밀 수입국 중 하나로, 우크라이나산 밀에 대한 의존도가 높았다. 그러나 전쟁으로 인해 밀 수입이 중단되면서 빵 가격이 급등하고 있으며, 이는 이미 경제적 어려움을 겪고 있는 이집트 국민들에게 큰 부담이 되고 있다.

전쟁의 경제적 여파

러시아와 우크라이나 전쟁은 단순히 밀 공급의 문제를 넘어, 아프리카와 중동 국가들의 경제 전반에 걸쳐 파장을 미치고 있다. 밀 수급 불안은 식량 가격 상승을 불러오고, 이는 전반적인 물가 상승과 경제 불안정을 초래하고 있다. 세계은행과 국제통화기금(IMF)은 이러한 경제적 충격이 장기적으로 이들 국가들의 경제 성장을 저해할 수 있다고 경고하고 있다.

국제 사회의 대응 필요성

전 세계는 현재의 위기를 해결하기 위해 신속한 대응이 필요하다. 국제 사회는 밀 수급의 다변화를 모색하고, 식량 안보를 강화하기 위한 지원을 확대해야 한다. 또한, 전쟁이 계속되는 한, 밀 수급 불안정은 지속될 가능성이 높기 때문에 이에 대한 장기적인 대책 마련이 시급하다.

이번 전쟁이 초래한 밀 수급 위기는 단순한 공급 문제를 넘어, 수많은 국가들의 식량 안보와 경제적 안정성을 위협하고 있다. 국제 사회는 이 문제의 심각성을 인식하고, 즉각적인 대응에 나서야 할 때이다.