(사진출처: 광명고도서관)

학교도서관은 학교 내에 존재하면서 학생, 교사, 학부모에게 원하는 자료를 제공하고, 이들의 지식 정보의 장이 되는 공간이다. 주로 학교에서 많은 시간을 보내는 학생들에게는 특히 학교도서관의 역할이 매우 중요하다. 또한 청소년기에 제대로 된 독서를 하는 것이 그 어느 시기에 하는 독서보다 중요하기 때문에 사서교사에 의해 활발하게 운영되는 도서관은 필수적인 것이다.

청소년기의 독서교육의 중요성

많은 사람들이 독서를 강조하고 독서가 중요하다는 사실을 알고 있다. 하지만 꾸준히, 그리고 폭 넓은 독서를 하는 사람은 많지 않다. 이것은 대다수의 사람들이 바쁘기도 하지만 독서하는 행위가 ‘습관화’ 되어 있지 않기 때문이다. 점점 사고력을 키워가고 생각의 폭이 넓어지는 시기에 있는 학생들에게는 특히나 독서의 습관화가 중요하고 따라서 체계적인 독서교육이 이루어져야 한다. 대학 입시만을 강조하는 사회 속에서 이들에게 ‘체계적인 독서교육’을 실시하는 역할을 할 수 있는 곳은 학교도서관뿐인 것이다.

학생들의 학업성취도가 높아짐

‘학교도서관이 학교교육에 미치는 영향에 관한 연구’(이지연)에서 사서교사에 의해 활발히 운영되고 있는 학교도서관이 존재하는 학생들의 학업성취도와 학교 성적이 모두 높은 것으로 나타났다. 특히 학생들의 언어표현능력이나 독해능력, 그리고 사회적 문제를 해결하는 능력이 높은 것으로 나타났다. 사서교사에 의해 운영이 되는 학교는 단순히 학교의 자료를 제공하는 것을 넘어 도서관 활용 수업을 진행하고, 학생들에게 맞춤형 독서 지도를 수행하기 때문에 이는 당연한 결과라고 할 수 있다.

교사에게 수업자료 제공 및 수업지원

학교도서관은 학생뿐만 아니라 교사에게도 다양한 지원을 한다. 첫째로, 공간과 시설적인 지원이 있다. 학교도서관의 열람석이나 따로 만들어진 공간을 활용하여 학생들의 모둠학습과 학교에서 이루어지는 다양한 행사에 필요한 공간을 지원하고 빔프로젝트 같이 수업에 필요한 기자재를 제공한다. 둘째로, 수업 자료의 지원이다. 학교도서관에는 DVD 등의 시청각 자료가 있어서 수업 시간에 교사들이 이를 활용하는 경우가 많고 동화책, 악보, 학교자료 등 수업에 필요한 자료를 다양한 형태로 제공하고 있다.

학교의 문화 공간

학교도서관은 학교 내에서 문화 공간의 역할을 하고 있다. 이는 학교도서관에서 진행하는 다양한 프로그램과 음악, 미술, 연극 등과 연계한 도서관 활용 수업에서 찾아볼 수 있다. 특히 초등학교의 도서관에서는 다양한 문화 행사 프로그램이 활발히 진행되고 있다. 도서관주간행사나 책의 날 행사 때, 각종 전시, 영화 상영 등의 행사가 이루어지고 또 사서교사와 학부모가 힘을 합쳐 구연동화, 스토리텔링, 책 속의 인형극과 같은 책과 관련된 프로그램을 진행한다. 더 나아가 독서 캠프와 같은 행사 때는 놀이 문화의 장이 펼쳐지거나, 음악회를 실시하기도 한다. 이처럼 학교도서관은 대학 입시 위주의 교육이 이루어지는 학교 안에서 한 박자 쉬어갈 수 있는 문화예술의 장이 될 수 있고 더불어 학부모의 활발한 참여로 평생교육의 일환이 될 수 있는 것이다.

소외된 학생들의 친구

학교에서 학생들이 매우 중요하게 생각하는 것 중 하나가 또래 집단이다. 하지만 이 집단에서 적응하지 못 한 학생의 경우 교실에 들어가는 것을 싫어하는 경우가 있다. 그리고 학교 수업을 따라가기 힘들어 하는 부진아도 분명히 존재한다. 어디를 가든지 예뻐 보이고 환영받을 수 있는 학생은 어디를 가도 환영받지만, 위에서 언급한 학생을 보듬어주고 이끌어주는 역할을 할 수 있는 곳은 학교도서관이다. 교실에 가기 싫어하는 학생을 도서관에서 받아줌으로 이 학생이 다시 교실에 적응할 수 있도록 시간을 줄 수 있고, 또한 방과 후 시간을 이용해서 부진아 학생들을 대상으로 독서 상담이나 사서교사와 이야기할 수 있는 시간을 가짐으로서 학생의 학습 능력을 키워줄 수 있는 것이다.