▲ 전태수 기자

정치에서 죽은 자의 이름은 산 자의 나침반이 된다.

노무현은 여전히 한국 정치의 기준으로 불린다.

민주주의가 흔들릴 때마다 그는 묻는다. “정치는 누구를 위해 존재하는가.” 그러나 지금 필요한 것은 추모가 아니라 실천이다.

이름을 앞세우는 정치가 아니라, 원칙을 현실에서 작동시키는 정치다.

이재명의 정치는 그 지점에서 평가되어야 한다.

그는 노무현의 원칙을 기억하지만, 고립을 반복하지 않으려 한다.

동시에 김대중의 통합과 실용을 이해한다. 이재명의 과제는 원칙을 버리는 것이 아니라, 원칙을 성과로 바꾸는 것이다.

지금 과거를 보자면 김대중과 노무현의 정치는 하나의 흐름이었다. 노무현이 지역주의와 싸울 수 있었고 대통령이 될 수 있었던 것은 김대중의 경제적 성과가 만들어낸 기반 덕분이었다.

김대중은 통합과 설득으로 정치의 판을 넓혔고, 노무현은 그 판 위에서 원칙의 정치를 실천했다.

두 사람은 가치와 현실이 결합될 때 정치가 국가를 바꿀 수 있음을 보여줬다. 그리고 그 당시 유시민은 그런 김대중 대통령의 통치 스타일을 가장 앞장서서 비판한 사람이었다.

오늘의 위기는 훨씬 복합적이다. 민생, 산업 전환, 인구 감소, 지역 소멸, 기후와 안보까지 동시에 밀려온다. 감동적인 말만으로는 부족하다. 국민은 묻는다. “그래서 내 삶은 어떻게 나아지는가.”

여기서 필요한 것이 실용 정치다. 실용은 타협이 아니라 책임이다. 이념을 버리는 것이 아니라, 그것을 국민의 삶에 연결하는 것이다. 정치는 옳은 말을 넘어 옳은 결과를 만들어야 한다.

이재명의 강점은 실행력이다. 그는 행정을 통해 정책의 효과를 보여주려 했다. 그의 정치는 “누가 더 순수한가”가 아니라 “누가 더 해결하는가”에 있다. 지금 국민이 원하는 것도 바로 그것이다.

민주진영 역시 변해야 한다. 노무현의 이름을 감정적으로 소환하는 데 머물러서는 안 된다. 원칙과 함께 김대중의 집권 능력, 통합, 실용을 가져와야 한다. 노무현은 싸웠고, 김대중은 넓혔다. 한쪽만으로는 부족하다.

원칙만 있으면 고립되고, 실용만 있으면 방향을 잃는다. 필요한 것은 두 정치의 결합이다. 뜨겁지만 넓고, 선명하지만 유능한 정치다. 내부 결집만으로는 국민 전체를 설득할 수 없다.

이재명의 정치는 이런 두가지를 합치고 실행하고 보여주고 있다. 그는 진영의 대통령이 아니라 대한민국의 대통령이어야 한다는 것을 보여주고 있다. 지지층을 넘어 중도와 비판층까지 함께 이끌어야 한다는 생각을 실천하고 있다. . 분노를 동력으로 삼되, 국정은 냉정하게 운영할려고 한다. 그리고 우리 지지자들은 이런 방향을 지지해줘야 한다. 

노무현은 원칙을 묻고, 김대중은 책임을 묻는다. 이재명은 그 두 질문에 답해야 한다는 것을 잊지말자. 원칙 있는 실용, 실용 속의 개혁, 그리고 성과로 완성되는 정치.

정치는 추모로 완성되지 않는다. 국민의 삶 속에서 검증된다. 노무현을 계승하는 길은 그의 이름이 아니라 정책으로, 김대중을 계승하는 길은 통합의 결과로 증명하는 것이다.

지금 필요한 것은 더 큰 정치다. 과거가 아니라 미래를 향한 정치, 감정이 아니라 성과의 정치다. 이재명의 정치는 그 전환의 중심에 서야 한다.

죽은 자는 묻고, 산 자는 답해야 한다. 그 답은 진영의 승리가 아니라 대한민국의 미래여야 한다.