▲ 정청래 더불어민주당 대표

 

 더불어민주당 정청래 대표가 강조하고 있는 ‘4무(無) 공천’이 실제 정치 현장에서 어떤 모습으로 구현될지 관심이 모이고 있다.

 

특히 서울 서남권의 관악구, 금천구, 구로구는 오랫동안 민주당의 대표적인 텃밭 지역으로 꼽혀온 만큼 이들 지역의 공천 과정이야말로 당이 추진하는 공천 혁신의 진정성을 보여줄 중요한 시험대가 될 것이라는 분석이 정치권에서 나온다.

 

정청래 대표가 내세운 ‘4무(無) 공천’은 무연고(無緣故), 무능력(無能力), 무도덕(無道德), 무책임(無責任) 공천을 배제하겠다는 원칙이다.

 

이는 단순한 정치 구호가 아니라 정당 정치의 신뢰를 회복하기 위한 공천 혁신의 기준이라는 점에서 의미가 크다. 정치권에서는 이러한 원칙이 실제로 작동하는지를 확인하려면 경쟁이 치열한 지역보다 오히려 특정 정당의 지지 기반이 강한 지역에서부터 엄격한 기준이 적용돼야 한다는 지적이 나온다.

 

서울 서남권의 관악구, 금천구, 구로구는 민주화 이후 민주당 정치의 핵심 기반이 형성된 지역으로 평가된다. 노동과 산업, 대학과 청년, 서민 주거가 결합된 이 지역의 정치 지형은 민주당 정치의 역사와 함께 성장해 왔다.

 

이런 이유로 이 지역의 공천 과정은 단순한 지방선거 문제가 아니라 민주당 정치 혁신의 방향을 가늠할 수 있는 중요한 바로미터로 여겨진다.

 

관악구는 이러한 논의가 집중되는 대표적인 사례다.

 

 

관악구는 서울에서 오랫동안 민주당 정치 기반이 유지된 지역 가운데 하나다.

 

특히 민선 5·6기 구청장을 지낸 유종필 전 구청장은 도서관 정책과 평생학습 정책을 통해 관악구 행정의 상징적 브랜드를 만들며 지방자치의 새로운 모델을 제시했다는 평가를 받았다.

 

그러나 이후 민주당을 탈당하며 정치적 행보를 바꾸었고 결과적으로 윤석열 정권이 등장하는 정치 흐름 속에서 일정한 역할을 했다는 평가도 정치권에서 나온다.

 

최근 관악구에서는 공직 윤리와 관련된 논쟁이 이어지며 공천 검증 문제도 다시 주목받고 있다.

 

2020년 11월 JTBC 보도에서는 관악구청장이 관내 재개발 구역에 주택을 매입한 뒤 재개발 인가를 앞두고 해당 주택을 아들에게 증여했다는 의혹이 제기되며 이해충돌 논란이 불거졌다.

 

해당 주택 가격은 관리처분 인가 이전 가격과 관리처분 후 수억이 상승한 것으로 알려지며 정치권의 공직 윤리 논쟁으로 이어졌다. 이 과정에서 상당한 시세차익이 발생했다는 의혹도 제기됐다.

 

같은 시기 집중호우로 관악구 반지하 주택에서 일가족이 사망하는 사건이 발생하면서 도시 빈곤과 반지하 주거 문제가 사회적 쟁점으로 떠올랐고 공중파에 집중보도 됐다. 

 

이 과정에서 수재민 피해가 발생한 직후 지역에서 ‘수재민 돕기 골프대회’를 열려다 여론 논란이 일자 취소되는 해프닝이 벌어지기도 했다. 그리고 각종 골프회동 관련 자료들과 제보들이 있다.

 

이후에도 지역 행정을 둘러싼 각종 문제 제기가 이어졌고 최근에는 계약직 노동자 집단 해고 논란이 발생했다가 다시 이를 원점으로 되돌리는 등 오락가락한 행정 행보가 비판을 받기도 했다.

 

이러한 사례들은 공천 검증의 필요성을 다시 환기시키는 계기가 되고 있다.  

 

금천구 역시 비슷한 구조를 가진 지역으로 평가된다.

 

금천구는 서울의 대표적인 노동·산업 지역으로 민주당 지지 기반이 강한 곳이다. 가산디지털단지와 구로디지털단지 등 산업 구조 변화 속에서도 노동과 서민 중심 정치 성향이 유지돼 왔다. 이러한 정치 지형은 지방선거에서도 반복적으로 확인돼 왔다.

 

▲부영 종합병원 부지 취득세 추징 행정 논쟁▲세무 공무원 인사 문제와 직권남용 고발 사건▲민주당 텃밭 지역에서의 공천 검증 문제 등 여러문제가 있었다. 

 

정치권에서는 바로 이러한 지역에서 공천 기준이 얼마나 엄격하고 투명하게 적용되는지가 민주당 정치 혁신의 진정성을 보여주는 핵심 기준이 될 수 있다고 보고 있다. 금천구의 경우 논란이 일었던 구청장이 불출마를 선언하면서 공천 과정이 새로운 시험대에 오르게 됐다는 평가도 나온다.

 

구로구 역시 같은 맥락에서 주목받는 지역이다.

 

구로구는 과거 구로공단을 중심으로 형성된 대표적인 노동 정치 지역으로 민주화 이후 민주당 정치의 중요한 기반 가운데 하나로 평가돼 왔다.

 

2021년 공직선거법 위반 혐의로 대법원에서 벌금형이 확정되면서 구청장직을 잃었다. 이로 인해 구로구는 구청장 공백 사태를 겪었고 보궐선거가 치러졌다.

 

이 선거에서 국민의힘 후보가 당선되면서 오랫동안 민주당 텃밭으로 여겨졌던 구로구 정치 지형이 흔들리는 결과가 나타났다. 이후 지방선거에서 민주당이 다시 구청장을 되찾았지만 지역에서는 여전히 공천 검증을 강화해야 한다는 목소리가 이어지고 있다.

 

그러나 한때 국민의힘에 구청장 자리를 내주는 상황이 발생하면서 정치 지형의 변화 가능성이 확인되기도 했다.

 

이후 구청장 사태로 치러진 보궐선거에서 민주당이 다시 구청장을 되찾았지만 현재도 지역 민심에서는 “제대로 된 후보를 내야 한다”는 목소리가 적지 않다.

 

이처럼 관악구, 금천구, 구로구는 단순한 행정구역을 넘어 민주당 정치의 역사적 기반이 형성된 지역이다. 바로 그렇기 때문에 이 지역의 공천 과정은 정치적 의미가 더욱 크다.

 

정치 혁신이 필요하다면 경쟁이 치열한 지역보다 오히려 절대적 지지 기반 지역에서부터 변화가 시작돼야 한다는 주장도 여기에서 나온다.

 

정치권에서는 특히 이들 지역에서 공천 기준을 ‘현미경 잣대’ 수준으로 적용해야 한다는 목소리가 나온다. 공천 과정에서 제기되는 의혹이나 도덕성 문제를 철저히 검증하지 않으면 정당이 스스로 정치 신뢰를 훼손할 수 있기 때문이다.

 

 

정청래 대표가 강조하는 ‘4무(無) 공천’이 성공하기 위해서는 민주당 텃밭 지역에서부터 변화가 시작돼야 한다는 분석이 힘을 얻고 있다.

 

관악구, 금천구, 구로구에서 공천 혁신이 실질적으로 작동할 때 비로소 민주당의 공천 혁명은 정치 구호를 넘어 현실 정치의 기준으로 자리 잡을 수 있을 것이라는 평가다.

 

정치권에서는 이들 지역의 공천 과정이 향후 수도권 정치 지형을 가늠하는 중요한 기준이 될 것으로 보고 있다.

 

전태수 기자   제보: chuntesu@naver.com  

 

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