반도체 산업은 현대 기술의 핵심으로 자리 잡으며, 각국의 경제 및 안보 전략에 중대한 영향을 미치고 있다. 최근 출간된 크리스 밀러의 저서 《칩 워: 누가 반도체 전쟁의 최후 승자가 될 것인가》는 글로벌 반도체 패권 경쟁의 역사를 면밀히 분석하며, 각국의 전략과 기술 경쟁 구도를 조명하고 있다.

▲ 크리스 밀러의 저서 《칩 워: 누가 반도체 전쟁의 최후 승자가 될 것인가》

반도체는 단순한 전자 부품을 넘어 인공지능, 데이터 센터, 국방 기술 등 다양한 분야에서 필수적인 요소로 자리 잡았으며, 이에 따라 각국 정부는 반도체 산업을 국가적 차원의 전략 자산으로 인식하고 있다.

미국과 중국을 비롯한 주요 강대국들은 반도체 기술 주도권을 확보하기 위해 연구개발(R&D) 투자와 생산 시설 확충에 박차를 가하고 있으며, 한국과 대만, 일본 등도 자국 반도체 산업을 보호하고 육성하기 위한 정책을 추진하고 있다.

이와 같은 흐름 속에서 반도체 산업의 향방이 지정학적 갈등과 경제적 패권 경쟁의 중심에 서게 되었으며, 그 귀추가 주목된다.

크리스 밀러는 해당 저서에서 반도체 산업의 태동과 발전 과정을 심도 있게 분석하며, 미국과 중국의 패권 다툼을 중심으로 주요 국가들의 전략을 조명하고 있다.

그는 미국이 초기 반도체 산업을 주도했지만, 글로벌화된 시장에서 낮은 비용으로 생산하기 위해 해외로 생산시설을 이전하면서 통제력을 상실했다고 지적한다. 특히, 대만의 TSMC와 한국의 삼성전자가 세계 최첨단 반도체 생산을 주도하며, 글로벌 반도체 공급망에서 절대적인 영향력을 행사하고 있음을 강조한다.

중국은 이에 대응해 자체적인 반도체 산업 육성 정책을 펼치며, 미국의 기술 봉쇄에도 불구하고 반도체 자립을 위한 노력을 지속하고 있다.

이러한 배경 속에서 각국은 반도체 기술 개발과 생산 역량을 강화하기 위한 치열한 경쟁을 벌이고 있으며, 이는 경제뿐만 아니라 군사 및 안보 분야에서도 중요한 변수로 작용하고 있다. 밀러는 이러한 상황이 글로벌 반도체 공급망의 불확실성을 높이고 있으며, 향후 기술 발전과 공급망 재편 과정에서 예측할 수 없는 변화가 일어날 가능성이 크다고 분석한다.

반도체 패권 전쟁의 최종 승자가 누구일지는 아직 단언하기 어렵다. 밀러는 기술 혁신과 생산 능력, 그리고 지정학적 전략이 승패를 가를 핵심 요소라고 강조하며, 각국이 어떻게 기술과 경제, 외교 정책을 조화롭게 운영하느냐에 따라 향후 판도가 결정될 것이라고 전망한다.

특히, 대만이 반도체 생산에서 차지하는 비중과 그로 인한 지정학적 긴장이 지속되면서, 반도체 산업은 단순한 기술 경쟁을 넘어 국제 정치의 주요 변수가 되고 있다.

미국과 중국뿐만 아니라 한국, 일본, 유럽 연합(EU) 등도 자국 반도체 산업의 독립성과 경쟁력을 강화하기 위해 전략적 대응에 나서고 있으며, 이에 따라 글로벌 반도체 시장은 더욱 복잡한 양상을 띠고 있다.

반도체 전쟁은 단기간에 끝날 문제가 아니라, 지속적인 혁신과 전략적 판단이 요구되는 장기적인 경쟁이 될 것으로 보인다. 밀러는 이를 대비하기 위해 기업과 정부가 반도체 산업의 역학 관계를 정확히 이해하고, 미래 기술 발전 방향을 면밀히 분석하며, 유연한 대응 전략을 수립해야 한다고 조언한다.