비전 기업의 탄생과 지속 가능한 경영 원칙인간적인 리더십이 만들어낸 지속 가능한 기업 문화
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![]() ▲ 미국의 26대 대통령이었던 시어도어 루스벨트 |
미국의 26대 대통령이었던 시어도어 루스벨트는 소탈한 성격으로 유명했다. 오이스터 베이에 위치한 루스벨트 저택의 작은 별채에 살던 모스 부부에게 어느 날 대통령이 직접 전화를 걸어 "창문을 보면 딱따구리가 있을 것"이라고 말하는 소박한 모습은 그의 인간적인 면모를 잘 보여준다.
그는 이웃을 지나칠 때마다 이름을 불러 친근하게 인사하며, 이러한 태도는 주변인들에게 깊은 호감을 불러일으켰다. 사람들은 누구나 자신을 칭찬하고 존중하는 이들에게 자연스럽게 호감을 느끼는 법이다. 이러한 태도는 기업 경영에서도 유사한 원칙으로 작용할 수 있다.
한편, 독일이 제1차 세계대전에서 패망했을 당시 카이저 빌헬름 2세는 세계에서 가장 미움을 받는 존재가 되었다. 국민조차도 등을 돌린 상황에서 한 소년이 그에게 존경과 충성심이 담긴 편지를 보냈고, 이에 감동한 카이저는 소년과 그의 어머니를 만나기를 원했다. 이후 그 어머니와 결혼까지 하게 되는 이 이야기는 진심 어린 관계의 힘을 보여주는 사례다. 반면, 필라델피아 경화시는 많은 사람들에게 중요하게 여겨지지 않았고, 기업이 매각되면서 높은 이윤을 보장받는 것이 더 중요한 목표가 되었다.
기업을 경영할 때 가장 중요한 요소 중 하나는 비전을 구축하는 것이다. 단순히 단기적인 수익을 창출하는 것이 아니라 장기적인 성공을 위한 전략을 세우는 것이 필수적이다. 이를 위해서는 의식의 전환이 선행되어야 한다.
다윈 혁명과 뉴턴 혁명이 과학적 사고의 변화를 이끌었듯이, 기업 경영에서도 패러다임 전환이 필수적이다. 다윈 혁명 이전에는 모든 것이 신의 섭리에 의해 결정된다고 믿었다. 하지만 과학적 탐구가 진행되면서 자연선택과 적자생존이라는 개념이 도입되었고, 이는 생명체의 진화 원리를 설명하는 데 중요한 역할을 했다. 마찬가지로 기업도 단순한 생존이 아니라 지속 가능한 성장을 위해 변화에 적응하고 진화해야 한다.
과거에는 기업의 성공이 개인의 카리스마적 리더십에 의해 좌우된다고 생각하는 경향이 강했다. 그러나 장기적인 성공을 거둔 기업들은 조직적인 체계와 시스템을 구축하는 데 주력했다. 미국의 건국 과정에서도 이러한 접근 방식이 적용되었다.
유럽의 군주제 국가들은 지도자의 능력에 의해 국가의 성패가 결정되는 구조였지만, 미국 건국의 아버지들은 체계를 만드는 것에 집중했다. 1787년 제헌회의에서 논의된 핵심 의제는 '누가 지도자가 될 것인가'가 아니라 '우리가 죽은 후에도 훌륭한 지도자를 선출할 수 있는 제도는 무엇인가'였다. 이러한 접근은 미국이 오랜 기간 동안 안정적인 정치 체계를 유지하는 데 중요한 역할을 했다.
비전 기업들은 단순히 좋은 아이디어를 가지고 있거나 강력한 리더를 보유한 것이 아니라, 체계적인 시스템을 구축하여 지속적으로 발전하는 특성을 갖는다. 조직이 한 개인의 역량에 의존하는 것이 아니라 스스로 작동하는 구조를 갖춘 기업이 장기적으로 성공할 가능성이 높다. 따라서 기업가들은 단기적인 이익 창출보다는 조직 자체를 견고하게 만드는 데 집중해야 한다.
이러한 사고방식의 전환은 기업 운영뿐만 아니라 사회 전반에도 적용될 수 있다. 많은 사람들은 선택을 '이것 아니면 저것'이라는 이분법적인 방식으로 접근한다. 하지만 비전 기업들은 변화와 안정, 신중한 전략과 과감한 결정, 낮은 비용과 높은 품질, 단기적인 수익과 장기적인 투자 등을 양립할 수 있는 것으로 본다. 이러한 사고방식이 기업 경영에 적용될 때, 조직은 보다 유연하고 지속 가능한 성장을 이룰 수 있다.
비전 기업을 만들기 위해서는 시간을 알려주는 것이 아니라 시계를 만드는 사고방식이 필요하다. 단기적인 성과에 집착하기보다 장기적인 체계를 구축하고, 이를 통해 지속적인 성장을 이루어야 한다.
과거 미국의 건국자들이 단순한 지도자를 선출하는 것이 아니라 지속 가능한 정치 체계를 구축하는 데 집중했던 것처럼, 기업 경영에서도 조직의 운영 원칙을 확립하고 이를 지속적으로 발전시키는 것이 핵심이다. 이는 단순히 뛰어난 리더 한 명에 의존하는 것이 아니라, 체계적인 시스템을 통해 조직이 스스로 성장할 수 있도록 만드는 접근법이다.
결국, 기업을 운영하는 사람들은 단순한 단기적인 목표에 집착하기보다는 장기적인 비전을 세우고 이를 실현하는 데 주력해야 한다.
변화와 안정, 혁신과 지속성, 수익과 사회적 가치 창출을 조화롭게 추구할 때, 기업은 진정한 비전 기업으로 거듭날 수 있다. 이는 단순히 성공한 기업을 만드는 것이 아니라, 지속 가능한 기업을 만들기 위한 핵심적인 원칙이다.
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