조선시대의 왕은 단순히 권력의 상징만이 아니었다. 왕의 도덕적 부담과 고된 일상은 지금의 공무원 시스템과 크게 다르지 않았다. 왕이 처리해야 할 업무량은 방대했고, 특히 민원 처리는 왕의 중요한 직무 중 하나였다.

조선 왕은 하루에 약 100개의 상소문을 처리하며 민원을 해결해야 했다. 이 과정에서 왕은 매일 야근에 시달렸으며, 왕의 하루는 이러한 과중한 업무로 가득 차 있었다. 이는 오늘날 한국의 '빨리빨리' 문화와도 연결되는 역사적 기원을 보여준다.

조선의 왕권은 단순히 막강한 힘만을 상징하는 것이 아니었다. 사극에서 흔히 볼 수 있는 모습과 달리, 왕은 엄격한 예법과 의무 아래에서 신하들과의 관계를 유지해야 했으며, 권력의 제약 속에서 통치를 이어갔다. 왕의 권력은 고려시대와 달리 불교적인 신성함을 강조하지 않았으며, 유교적 가치관에 기반해 왕을 '인간'으로 보았다.

왕은 백성을 위한 통치를 수행해야 했으나, 이러한 책임은 폭군의 출현을 막지 못했다. 결국 조선은 왕과 백성이 하나의 가족으로 연결된다는 도덕적 원칙을 강조하였고, 이는 왕의 권위를 제한하면서도 무거운 책임감을 부여했다.

왕의 권위는 유럽의 절대왕정 시대와는 크게 차이가 있었다. 유럽의 왕들은 개인적 즐거움을 추구하는 경향이 강했던 반면, 조선의 왕은 더욱 공적인 책임을 다해야 했다. 왕은 가족과 신하들 사이에서 균형을 잡아야 했으며, 실질적인 권력 행사보다는 업무량에 치중된 일상을 보냈다.

▲ 사진=픽사베이) 조선시대 경복궁 영화나 드라마처럼 왕들이 경복궁에서 놀이만 하는 게 아니라 많은 업무 스트레스가 있다는 사실을 많이들 모른다.

왕의 하루는 상소문 처리와 경연, 군사 점검 등 다양한 공무에 의해 구조화되었으며, 휴식 시간마저 부족할 정도로 고단한 일상이 반복되었다. 특히 아들이 없는 왕은 후궁들과의 동침을 통해 후계자를 낳아야 하는 의무도 부담해야 했으며, 이는 왕의 개인적 시간까지도 통제된 삶을 의미했다.

조선 왕의 일상은 단순한 통치자의 삶이 아니었다. 왕은 국정 전반에 깊숙이 개입하며 실무적인 권한을 행사해야 했으며, 이는 왕의 업무량을 더욱 가중시켰다. 왕은 매일 민원을 처리하고 정책을 결정하며, 군사적 의무까지 수행해야 했다.

왕의 하루는 아침 일찍부터 시작해 밤 늦게까지 이어졌고, 이러한 일상은 왕의 건강에도 심각한 영향을 미쳤다. 수면 부족과 과도한 스트레스로 인해 조선 왕들은 요절하는 경우가 많았으며, 이는 면역력 저하와도 깊은 관련이 있었다. 사냥은 왕들이 스트레스를 해소하기 위한 수단으로 여겨졌고, 이를 통해 잠시나마 일상에서 벗어나려 했다.

조선 시대 왕의 복잡한 일상과 책임은 오늘날 한국 사회에서도 그 영향을 찾아볼 수 있다. 조선 왕은 평생을 공무와 민원 처리에 시달리며 도덕적 부담을 감당해야 했고, 이는 현대 한국의 문제 해결 중심적 문화와 밀접한 연관이 있다.

첨예한 민원을 해결하기 위한 격쟁 제도와 상소문 처리 방식은 조선 왕의 업무를 더욱 가중시켰으며, 이는 왕권의 복잡성과 민본주의적 통치 원리를 보여준다.